Au hasard d’un trajet en train, le champion de tennis Guy Haines, sans s’en rendre compte, signe un pacte morbide avec Bruno Anthony, un de ses admirateurs au fait de ses tribulations amoureuses qui font la Une des journaux à potins. Comme beaucoup de films d’Alfred Hitchcock, Strangers on a train [L’Inconnu du Nord-Express] se prête volontiers à toutes sortes de lectures et d’interprétations.